La relación entre Christine Keeler y John Profumo se dio a conocer en 1963, en medio de un escándalo sexual que conmocionó al Reino Unido y afectó al gobierno conservador del primer ministro Harold Macmillan. Keeler era una joven modelo y cabaretera de 19 años que conoció al secretario de Estado de Guerra, John Profumo, en una fiesta en el verano de 1961. Comenzaron una relación amorosa que duró unos meses, durante los cuales Profumo también mantuvo contactos con el espía soviético Eugene Ivanov, quien a su vez tenía relación con Keeler. La relación entre Keeler y Profumo se mantuvo en secreto hasta que la prensa comenzó a indagar sobre una serie de fiestas privadas en las que se mezclaban políticos, empresarios y prostitutas en la casa de un osteópata de Londres, Stephen Ward, amigo de Keeler y conectado con Ivanov. Cuando se hizo público el vínculo entre Keeler y Profumo, el gobierno de Macmillan trató de minimizar el escándalo, pero la oposición laborista y los medios de comunicación no tardaron en aprovechar la oportunidad para atacar la moralidad y la credibilidad del gobierno. Profumo, que había mentido en el parlamento al negar cualquier relación con Keeler, se vio obligado a dimitir en junio de 1963, lo que afectó seriamente su carrera política y su vida personal. Keeler, por su parte, se convirtió en una figura mediática y fue juzgada por perjurio en 1963, lo que la llevó a prisión por nueve meses. El escándalo Profumo marcó el inicio de una época de cambios culturales y políticos en el Reino Unido, y tuvo un impacto duradero en la imagen del gobierno y de la aristocracia británica.
