Ethel Waters y Josephine Baker fueron dos importantes figuras afroamericanas en la industria del entretenimiento durante la primera mitad del siglo XX. Ambas tuvieron carreras icónicas y revolucionarias en el mundo del teatro, la música y el cine. Aunque no se conocieron personalmente hasta más tarde en sus carreras, ambas compartían una conexión especial con el espectáculo "Shuffle Along" en Broadway en 1921. Waters fue una de las estrellas principales de la obra, mientras que Baker fue parte del coro y realizó pequeñas actuaciones. A pesar de que ambas tenían estilos diferentes de actuación, Waters se enfocaba más en la música y el blues, mientras que Baker se destacaba por su danza y registro vocal, ambas rompieron barreras en una industria dominada por los blancos. Después de "Shuffle Along", ambas recibieron ofertas para trabajar en Europa, donde continuaron destacando en sus carreras. Waters protagonizó películas antes de regresar a Broadway en 1933 con la obra "As Thousands Cheer", que se convirtió en otro éxito. Por su parte, Baker se convirtió en una sensación en París gracias a su actuación en el espectáculo "La Revue Nègre" en 1925, y fue allí donde se estableció y continuó actuando por el resto de su vida. Aunque no se conocieron hasta la década de 1950, cuando Waters hizo una aparición en una de las presentaciones de Baker en París, ambas se admiraban mutuamente por su tenacidad y éxito en la industria. En el clima de segregación racial en los Estados Unidos en ese momento, las carreras de Waters y Baker cambiaron las percepciones sobre la cultura negra alrededor del mundo y abrieron las puertas para futuras generaciones de artistas de la comunidad negra.
