Joyce Maynard y Steve Bethel tuvieron una relación romántica hacia finales de la década de 1970. Bethel era el padre de tres hijos y estaba casado en ese momento, mientras que Maynard era una joven escritora en ascenso. La relación comenzó cuando Bethel asistió a una charla que Maynard dio en la Universidad de Yale. Después de la charla, los dos comenzaron a comunicarse y rápidamente se enamoraron. Bethel y Maynard comenzaron a vivir juntos en su granja en New Hampshire, pero la relación se desmoronó después de unos pocos años. Bethel regresó con su esposa y Maynard continuó escribiendo y criando a sus hijos. En 1998, Maynard escribió un artículo en The New York Times en el que reveló detalles íntimos sobre su relación con Bethel, quien era un hombre respetado en la comunidad de New Hampshire. El artículo generó controversia y críticas por parte de algunos de los amigos y familiares de Bethel. En 2013, Maynard publicó un libro titulado "After Her", que se basaba libremente en su relación con Bethel. En una entrevista con The Guardian, Maynard dijo que su relación con Bethel todavía la afecta y la inspira como escritora.
