Denzel Washington y Karrine Steffans tuvieron una relación en el pasado que se hizo pública en 2006, cuando Steffans publicó un libro titulado "Confessions of a Video Vixen" (Confesiones de una Chica de Video), en el que habla sobre su vida y las relaciones que ha tenido con famosos como Ja Rule, Vin Diesel, Jay-Z y también Denzel Washington. Steffans reveló que tuvo un romance con Denzel Washington en 1997, cuando ella tenía 21 años y él 42. Según su relato, se conocieron en una fiesta en Hollywood y comenzaron a salir juntos en secreto, debido a que Washington estaba casado en ese momento. Steffans describió a Washington como un amante muy apasionado y cariñoso, pero también como alguien que le hizo sentir "usada" y "descuidada" una vez que su romance terminó. En el libro, Steffans afirma que Washington le pagó por su silencio y para evitar que hablara sobre su relación con la prensa. Washington nunca ha hecho comentarios públicos sobre la relación con Steffans ni sobre las afirmaciones que hizo en su libro. Él está casado con Pauletta Pearson desde 1983 y tienen cuatro hijos juntos. A pesar de los rumores y la controversia que rodearon su relación con Karrine Steffans, la carrera de Denzel Washington continúa siendo exitosa y disfruta de un gran respeto en la industria del cine.
