Billy Strayhorn y Lena Horne tuvieron una cercana relación artística y personal durante muchos años. Strayhorn fue un talentoso pianista y compositor que trabajó con Duke Ellington durante casi tres décadas. A pesar de que a menudo estuvo en el segundo plano comparado con Ellington, Strayhorn escribió muchas de las mejores piezas del grupo. Él también tuvo una influencia significativa en el estilo de Ellington y ayudó a dar forma a la música del grupo. Lena Horne, por su parte, era una famosa actriz y cantante afroamericana que comenzó su carrera en la década de 1930. Horne fue una de las primeras actrices afroamericanas que trabajó en Hollywood y también tuvo éxito en el mundo de la música. Horne y Strayhorn se conocieron en la década de 1940 y pronto se convirtieron en buenos amigos. Strayhorn comenzó a escribir arreglos para Horne y colaboraron en varios proyectos juntos en las décadas siguientes. Una de sus colaboraciones más conocidas fue la canción "Lush Life", que Strayhorn escribió para Horne en 1948. Además de su relación profesional, Strayhorn y Horne también tenían una estrecha amistad personal. Strayhorn a menudo se quedaba en la casa de Horne en Beverly Hills cuando visitaba Los Ángeles y Horne hizo muchas apariciones en conciertos de Strayhorn en Nueva York. A pesar de que nunca estuvieron en una relación romántica, muchos han especulado sobre la posibilidad de que hubiera una atracción entre ellos. Horne dijo en varias ocasiones que Strayhorn era "el amor de su vida", pero también señaló que nunca estuvieron juntos en un sentido romántico.
