Dashiell Hammett y Lillian Hellman tuvieron una relación amorosa que duró más de 30 años, aunque nunca se casaron. Se conocieron en 1930, cuando Hellman estaba ayudando a adaptar una de las novelas de Hammett, "El halcón maltés", en una obra de teatro. A pesar de que Hammett estaba casado en ese momento, comenzaron una relación amorosa que duró hasta el final de su vida. Durante su relación, Hammett escribió varias novelas, incluyendo "Cosecha roja" y "La llave de cristal", mientras Hellman escribió varias obras de teatro, incluyendo "La pequeña zorra" y "La luna es azul". Ambos también eran activistas políticos y simpatizantes del Partido Comunista de los Estados Unidos. En 1951, Hammett fue citado por el Comité de Actividades Antiestadounidenses y se negó a testificar, fue condenado a prisión por 5 meses por desacato. Hellman lo apoyó y continuó su trabajo como escritora y activista política. En 1961, Hammett falleció a causa de cáncer de pulmón. Hellman continuó su trabajo por varios años más, hasta su fallecimiento en 1984.
