Louis, duque de Vendôme, era el hijo menor del rey francés Enrique IV y su amante Gabrielle d'Estrées. Durante su vida, ocupó diversos cargos políticos y militares, y se destacó por sus habilidades como soldado y estratega. Laura Mancini era una miembro de la prominente familia Mancini de Italia. Fue una de las sobrinas de la famosa cardenal Mazarino y se casó con el duque de Mercoeur en 1651. Se cree que Louis y Laura se conocieron en 1658 mientras él estaba sirviendo en el ejército francés en Italia. A pesar de que Louis estaba casado en ese momento, la pareja inició una relación apasionada que se desarrolló a lo largo de varios años mientras se enviaban cartas amorosas y se encontraban en secreto cuando era posible. La relación entre Louis y Laura no fue fácil, ya que enfrentaron la oposición de sus familias y de la sociedad en general. Finalmente, la pareja decidió separarse en 1669 cuando Louis se involucró en un escándalo político que lo obligó a huir de Francia. A pesar de que su relación no duró, Louis y Laura siguieron manteniendo el contacto y la amistad durante el resto de sus vidas. Louis murió en 1669 y Laura vivió hasta 1687, sobreviviendo a su esposo y a varios de sus hermanos.
