La relación entre el tzar Iván IV, también conocido como Iván el Terrible, y María Nagaya fue tumultuosa y trágica. María Nagaya era la segunda esposa de Iván IV y la madre de su hijo menor, Dmitri. Se casaron en 1571, cuando Iván ya había tenido varios problemas con su primera esposa, Anastasia Románova, y sus hijos. Sin embargo, la relación de Iván y María pronto se deterioró. María era conocida por sus celos y posesividad respecto a su hijo Dmitri, lo que provocaba tensiones en el matrimonio. Además, Iván tenía otros problemas en su gobierno, incluyendo las luchas de poder con la aristocracia y la Iglesia ortodoxa rusa. En 1579, Iván IV golpeó a María Nagaya durante una discusión, lo que resultó en su muerte. Fue un acto de violencia extremo que horrorizó a la corte rusa y a la sociedad en general. Iván fue duramente criticado y su reputación se dañó aún más. El hijo de Iván y María, Dmitry, también tuvo un destino trágico. Se dice que fue asesinado a los ocho años por orden de su padre, aunque las circunstancias exactas de su muerte siguen siendo un misterio. En general, la relación entre Iván el Terrible y María Nagaya fue una de las más infelices y violentas de su vida, y fue un episodio oscuro en la historia rusa.
