Maria Ouspenskaya y Ryszard Bolesławski tuvieron una estrecha relación tanto personal como profesional en el ámbito teatral y cinematográfico. Ouspenskaya era una actriz rusa que emigró a Estados Unidos en la década de 1920 y que se destacó por su interpretación de personajes intensos y dramáticos. Bolesławski, por su parte, era un director polaco que también había emigrado a Estados Unidos y que se había ganado una reputación como director teatral innovador y exigente. Bolesławski fue el fundador del American Laboratory Theatre, una compañía de teatro experimental que buscaba romper con las convenciones del teatro tradicional. Ouspenskaya se unió a la compañía en 1929 y trabajó con Bolesławski en varias producciones teatrales a lo largo de los siguientes años. En 1933, Bolesławski se convirtió en director de la Academia Americana de Arte Dramático (The American Academy of Dramatic Arts) y Ouspenskaya se unió al cuerpo docente de la escuela. Allí, Bolesławski y Ouspenskaya trabajaron juntos en la formación de nuevos actores y en la producción de obras teatrales. A partir de la década de 1930, ambos también trabajaron juntos en varias películas de Hollywood. Bolesławski dirigió a Ouspenskaya en películas como "Dodsworth" (1936), "That Hamilton Woman" (1941), y "Kings Row" (1942). Ouspenskaya ganó dos nominaciones al Premio de la Academia por sus actuaciones en películas dirigidas por Bolesławski. La relación entre Bolesławski y Ouspenskaya fue muy cercana y se basó en una gran admiración mutua. Bolesławski consideraba a Ouspenskaya como una de las mejores actrices de su época y Ouspenskaya admiraba la habilidad de Bolesławski como director. Ambos compartían también un deseo de innovar y experimentar en el ámbito teatral y cinematográfico.
