Iván IV, también conocido como Iván el Terrible, se casó con su primera esposa, Anastasia Románovna, en 1547. Luego de su muerte en 1560, Iván se casó con María Temryukovna, una princesa de la región del Cáucaso. La relación de Iván y María fue conocida por ser problemática. Se dice que Iván mostró poco interés en ella como esposa y que a menudo la maltrataba física y verbalmente. También se rumorea que Iván estuvo involucrado en relaciones extramatrimoniales. María dio a luz a un hijo, Dmitri, en 1581, pero su salud se deterioró rápidamente después del nacimiento y murió poco después. Se dice que Iván estuvo devastado por su muerte y la consideraba su única esposa verdadera. En resumen, la relación entre Iván IV y María Temryukovna fue tensa y problemática, con poco afecto o compromiso de parte de Iván hacia su esposa.
