Marlene Dietrich y James Gavin tuvieron una relación profesional y personal muy cercana en la década de 1940. Gavin era un joven oficial del Ejército de los Estados Unidos, con sólo 23 años, cuando fue asignado como asistente de relaciones públicas en el Tercer Ejército del general George S. Patton en Europa. Dietrich, que ya era una estrella de cine internacionalmente famosa, se unió al USO (United Service Organizations) para realizar giras de entretenimiento para las tropas estadounidenses desplegadas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Gavin tenía la responsabilidad de coordinar y promocionar estas actuaciones, y trabajó estrechamente con la actriz alemana durante varios meses. Durante este tiempo, Dietrich y Gavin se conectaron a nivel personal. A pesar de la diferencia de edad, Gavin tenía un espíritu maduro y una personalidad carismática que agradaba a la actriz. De hecho, se dice que Dietrich llegó a decir que Gavin era el hombre más inteligente que había conocido. La relación entre ambos se intensificó aún más cuando Gavin se convirtió en el jefe de las fuerzas de ocupación estadounidenses en Berlín en 1945, y Dietrich se unió a él allí para continuar su amistad y trabajar en proyectos benéficos para ayudar a la ciudad devastada. Sin embargo, a pesar de la especulación de que la relación iba más allá de la amistad, nunca se ha confirmado que tuvieran una relación romántica. Gavin se casó poco después de la guerra, mientras que Dietrich nunca se casó con ningún hombre, manteniendo una vida privada y muy discreta en los últimos años de su vida.
