Mildred Shay y Winthrop Gardner mantuvieron una relación amorosa durante los años 30 y parte de los 40. Shay era una actriz y modelo estadounidense que triunfó en Hollywood en la década de 1920 y 1930, mientras que Gardner era un aristócrata inglés, heredero de una importante fortuna. La pareja se conoció en Londres en 1931, mientras Shay estaba de gira por Europa. A pesar de la diferencia de edad (ella tenía 21 y él 36), pronto se enamoraron y comenzaron una relación que duraría varios años. Shay dejó su carrera en Hollywood para mudarse a Europa con Gardner y ser parte de la alta sociedad inglesa. Durante la Segunda Guerra Mundial, la pareja se separó y Shay regresó a Estados Unidos, donde retomó su carrera en el cine y en la televisión. Gardner se enroló en el ejército británico y fue enviado a Oriente Medio, donde falleció en 1944. A pesar de la separación, Shay nunca olvidó a Gardner y, años más tarde, escribió una biografía titulada "La verdadera historia de Winthrop Gardner", en la que relata su relación con el aristócrata inglés. Shay falleció en 2005, a los 94 años de edad.
