Richard Feynman y Mary Louise Bell tuvieron una relación sentimental en la década de 1940 mientras estudiaban juntos en el MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts), donde Feynman estaba haciendo su doctorado en física teórica. Bell fue una estudiante de física y matemáticas muy talentosa que había ganado una beca completa para estudiar en el MIT. Feynman y Bell se conocieron en una clase de matemáticas avanzadas y rápidamente se hicieron amigos debido a su amor compartido por la física teórica y las matemáticas. La relación se convirtió en una romántica cuando Feynman le propuso matrimonio a Bell en 1942. Sin embargo, la relación terminó después de que Bell se graduara y se mudara a California para trabajar en la industria aeronáutica. Feynman y Bell mantuvieron una amistad cercana y profesional durante toda su vida, y Feynman se mantuvo en contacto con ella hasta su muerte en 2006. Feynman describió su relación con Bell como una de las pocas verdaderas relaciones románticas que había tenido en su vida, y ambos se respetaron profundamente por su talento para la física teórica. Bell también influyó en el trabajo de Feynman en el desarrollo de su teoría de la electrodinámica cuántica, y se dice que fue el amor de su vida.
