Roland West y Thelma Todd tuvieron una relación tumultuosa que comenzó en la década de 1920. West era un director y productor de cine, mientras que Todd era una actriz popular en la época del cine mudo y posteriormente en el cine sonoro. La relación entre West y Todd comenzó cuando Todd protagonizó la película "Corsair" en 1929, dirigida por West. La pareja comenzó a salir, y Todd comenzó a aparecer en muchas de las películas de West. Sin embargo, la relación entre ellos no fue fácil. West era conocido por ser un hombre explosivo y temperamental, y Todd a menudo se quejaba de su comportamiento agresivo. Además, West estaba casado y tenía hijos, lo que complicaba aún más las cosas. En diciembre de 1935, Todd fue encontrada muerta en su automóvil. Se especuló que había sido asesinada, pero la causa oficial de la muerte fue declarada como accidental. Algunos han sugerido que la muerte de Todd pudo haber sido el resultado de problemas entre ella y West, aunque esta teoría nunca fue probada. La muerte de Todd fue un gran golpe para West, quien la había ayudado a construir su carrera en el cine. West continuó trabajando en el cine, pero nunca pudo superar completamente la pérdida de Todd.
