Hans Unterkircher y Rudolph Valentino se conocieron en Nueva York en 1922. Unterkircher era un fotógrafo y escenógrafo austríaco que se había mudado a Estados Unidos a principios de la década de 1920 para trabajar en cine y teatro. Por su parte, Valentino estaba en la cumbre de su carrera como actor de cine mudo y era conocido como el "latin lover" de Hollywood. Los dos hombres se hicieron amigos y Unterkircher se convirtió en el fotógrafo personal de Valentino. Juntos trabajaron en varias películas, incluyendo "El Sonámbulo" y "El Cuarto Poder". Unterkircher fue responsable de la fotografía de las escenas de amor y de las escenas más dramáticas de Valentino, y las imágenes que capturó se convirtieron en algunas de las más icónicas del actor. Además de su trabajo juntos en el cine, Unterkircher también le tomó fotografías a Valentino en su vida privada. Muchas de estas imágenes mostraban a Valentino en trajes extravagantes y posando en poses dramáticas. Estas fotografías ayudaron a alimentar la imagen pública de Valentino como un símbolo sexual y un icono de la moda. Desafortunadamente, la amistad entre los dos hombres se vio afectada cuando Unterkircher se unió al séquito de Valentino cuando el actor viajó a Europa en 1924. Durante su viaje, Valentino se enamoró de la actriz Pola Negri y Unterkircher también comenzó una relación con Negri. Esto causó una tensión en la amistad entre Valentino y Unterkircher, y nunca se recuperaron del todo. A pesar de la tensión, tanto Valentino como Unterkircher continuaron trabajando en la industria del cine y fueron reconocidos por sus contribuciones al arte. Valentino falleció en 1926 a la edad de 31 años, mientras que Unterkircher continuó trabajando en el cine en Europa y América hasta su muerte en 1967.
