La relación entre Joan Vollmer y William S. Burroughs es conocida por ser una de las más icónicas y a la vez problemáticas de la Generación Beat. Joan Vollmer fue una de las primeras mujeres en formar parte del círculo de intelectuales bohemios en Nueva York a finales de los años 40, y se convirtió en una musa para muchos artistas y escritores de la época, como Jack Kerouac o Allen Ginsberg. Fue en una fiesta en casa de Kerouac donde conoció a William S. Burroughs, quien se enamoró de ella al instante. La pareja comenzó una relación tormentosa, marcada por las adicciones y la violencia verbal y física. Burroughs era adicto a la heroína y a menudo se volvía violento bajo su influencia. En cierta ocasión, en una fiesta en México, Burroughs disparó accidentalmente a Vollmer en la cabeza durante un juego de "William Tell", matándola al instante. El trágico suceso tuvo un gran impacto en la vida y obra de Burroughs, quien se vio sumido en la culpa y el remordimiento por lo sucedido durante años. En su novela "Queer" (1953) exploró el tema de la homosexualidad y la toxicidad de las relaciones, y en su obra maestra "El almuerzo desnudo" (1959) las referencias a Vollmer y su muerte son un tema recurrente. Joan Vollmer se convirtió en una figura icónica de la Generación Beat, un símbolo de libertad, espontaneidad y rebeldía. Su muerte trágica a manos de Burroughs ha sido objeto de numerosos análisis y debate, y ha dado lugar a algunas de las obras más influyentes del movimiento literario.
