William S. Paley fue un empresario estadounidense de la industria de los medios de comunicación, conocido por su papel en la fundación y dirección de la cadena de televisión CBS. Barbara Allen, por su parte, fue una actriz y socialité estadounidense que mantuvo una relación con Paley durante varios años. La relación entre Paley y Allen comenzó en la década de 1950, mientras él estaba todavía casado con su primera esposa, Dorothy Hart Hearst. Paley y Allen se conocieron en la escena social de Nueva York y pronto comenzaron una relación romántica. A pesar de las críticas y el escándalo que rodearon su romance, Paley y Allen continuaron su relación durante varios años hasta que finalmente se separaron. Paley se casó después dos veces más, mientras que Allen continuó su carrera en la actuación y participó activamente en la escena social de Nueva York hasta su muerte en 2002. Aunque la relación entre Paley y Allen fue considerada controvertida en su época, hoy en día es vista como un ejemplo de una relación poco convencional entre dos figuras destacadas de la sociedad estadounidense.
