Como modelo y antropólogo, Erwin Tessmann viajó por Centro y Sudamérica a principios del siglo XX y documentó minuciosamente su experiencia en fotografías y diarios. En 1923, Tessmann visitó Guatemala, donde se encontró con el pueblo Mam. En una de sus expediciones, conoció a una joven Mam llamada María Ximena Herrera y la incluyó en una fotografía que tomó en 1925. Ximena Herrera es una actriz mexicana que, de acuerdo con su propia historia familiar, es descendiente de la Nación Mam. En 2016, se produjo un documental llamado "Ximena: imagen de un pueblo" que traza la historia de la foto de Tessmann y la conexión de Herrera con la comunidad Mam. La relación entre Tessmann y Herrera es indirecta, ya que se produjo a través de la foto de 1925. Sin embargo, la imagen se ha convertido en un punto focal para la comunidad Mam, ya que representa una conexión con la historia y la cultura de su pueblo. La conexión se ha mantenido a lo largo de generaciones y ha llevado a una exploración más profunda de la relación entre los pueblos indígenas y aquellos que los han estudiado y documentado.
