Pablo I de Rusia (1754-1801) fue el octavo zar de Rusia, que reinó desde 1796 hasta su asesinato en 1801. Se le conoció por ser un gobernante errático y más interesado en la moda militar de Europa Occidental que en los asuntos de su propio país. Pero también se conoce que tuvo una relación con Yekaterina Nelidova. Yekaterina Nelidova (1762-1839) fue una noble rusa y amante de Pablo I de Rusia. Según los informes, la pareja se conoció en 1781 cuando Pablo era todavía el Gran Duque de Rusia y Nelidova servía como dama de honor en la corte de la emperatriz Catalina la Grande. Se dice que la relación entre Pablo y Nelidova fue apasionada y tormentosa. Aunque estuvo casado con la princesa Sofía Dorotea de Württemberg, Pablo mantenía un romance secreto con Nelidova e incluso tuvo hijos con ella. La relación entre Pablo I y Yekaterina Nelidova tuvo un final trágico cuando el zar fue asesinado en 1801. Algunos rumores sugieren que Nelidova podría haber estado involucrada en el complot contra el zar, aunque no hay pruebas concluyentes que lo respalden. Después de la muerte de Pablo I, Nelidova fue desterrada de la corte y pasó el resto de su vida en la pobreza. Aun así, su relación con el zar ha sido objeto de interés y especulación entre los historiadores y el público en general.
