Mao Zedong y Yang Kaihui tuvieron una relación intensa y compleja. Se conocieron en la década de 1920 mientras Mao trabajaba como editor en un periódico en Shanghai. Mao se enamoró de Yang y ella se convirtió en su musa e inspiración. La relación de Mao y Yang fue intensa pero problemática. La carrera política de Mao a menudo lo llevaba lejos de Yang y su familia, y Mao también tenía otras amantes. Mao y Yang se casaron en 1920 y tuvieron tres hijos juntos. Sin embargo, Mao no era un marido fiel y Yang a menudo se sentía sola y abandonada. Después de que los comunistas tomaran el poder en China en 1949, Mao se convirtió en el líder del país y Yang se convirtió en una figura importante en los círculos políticos. Sin embargo, en 1930, Yang fue capturada por las fuerzas del gobierno nacionalista chino y ejecutada por su papel en la resistencia comunista. La muerte de Yang fue un duro golpe para Mao, quien nunca se recuperó completamente de su pérdida. Mao escribió varios poemas en homenaje a Yang y la recordó en sus discursos públicos como un ejemplo de sacrificio y devoción a la causa comunista.
