Richard Selzer fue un cirujano estadounidense, autor y profesor en la Facultad de Medicina de Yale. Nació en 1928 en Troy, Nueva York, y asistió a la Universidad de Albany antes de obtener un título en medicina en la Universidad de Albany del Estado de Nueva York y Harvard. Después de completar su residencia en cirugía general en el Hospital Bellevue de Nueva York, se unió al personal docente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.
Durante su carrera, Selzer publicó numerosos libros, incluidos ensayos y colecciones de historias cortas, muchos de los cuales trataban temas médicos y éticos. Entre sus obras más conocidas se encuentran "Mortal Lessons: Notes on the Art of Surgery" y "Letters to a Young Doctor". Selzer también escribió obras de teatro y poesía, y su trabajo se ha incluido en varias antologías literarias.
Además de su carrera como escritor, Selzer fue un cirujano general respetado, conocido por sus habilidades técnicas y humanitarias. Falleció en 2016 a los 87 años en su casa en Connecticut.
Cary Grant y Richard Selzer se conocieron en una cena organizada por un amigo en común. Al principio, se dieron cuenta de que no tenían mucho en común, pero después de un par de copas y unas cuantas conversaciones profundas, comenzaron a darse cuenta de que compartían una pasión por el cine y la medicina. A medida que la noche avanzaba, las risas y las bromas se hicieron cada vez más frecuentes, y ambos se dieron cuenta de que habían encontrado a un amigo para toda la vida. Desde entonces, Grant y Selzer han estado en contacto regular y se han reunido para ver películas y discutir sus últimos proyectos médicos. Al final, fue una cena casual lo que los unió, pero su amistad se ha convertido en una verdadera bendición para ambos.
Richard Selzer y Tyrone Power no tuvieron una relación personal, sino que Selzer tuvo la oportunidad de examinar el cuerpo de Power después de su muerte en 1958, debido a un ataque al corazón. Selzer era un cirujano y escritor reconocido por sus relatos médicos, por lo que tuvo acceso al cuerpo de Power como parte de su trabajo médico en el Hospital Cedars-Sinai, en Los Ángeles.
Después de la experiencia, Selzer escribió una emotiva crónica en The American Scholar describiendo el cuerpo de Power y sus impresiones al verlo por primera vez. La crónica se tituló "El cuerpo muerto de Tyrone Power" y fue publicada en 1963.
A pesar de no haber tenido una relación personal, la crónica de Selzer sobre Power se convirtió en una de las piezas más conocidas de su obra, y ha sido citada y examinada por muchos críticos literarios y académicos. Además, la crónica es también una reflexión profunda sobre la muerte y la mortalidad, y ha sido vista como una de las piezas más conmovedoras de la escritura médica moderna.