Robert Burton nació en Leicestershire, Inglaterra, en 1577. Fue un erudito, escritor y clérigo que es más conocido por su obra maestra "La anatomía de la melancolía", publicada en 1621.
Estudió en el Christ Church College de Oxford, donde obtuvo su licenciatura y maestría en teología. Luego fue nombrado bibliotecario del colegio y más tarde vicario de la iglesia de Saint Thomas en Oxford.
Burton se dedicó a la escritura desde joven y publicó varias obras menores antes de la publicación de "La anatomía de la melancolía". Esta obra es una exploración exhaustiva de la enfermedad mental de la melancolía y se convirtió en un clásico de la literatura médica.
En su vida personal, Burton nunca se casó y se dedicó principalmente a su trabajo en la iglesia y la biblioteca. Murió en 1640 y está enterrado en la iglesia de Christ Church en Oxford.
A lo largo de su vida, Burton fue un erudito y un gran lector, y su obra refleja su enorme conocimiento en una amplia variedad de temas, desde la literatura hasta la música y la historia. Su obra sigue siendo estudiada y apreciada por los académicos y lectores modernos.
Karen Black y Robert Burton tuvieron una relación romántica durante varios años en la década de 1970. Burton era un escritor y actor conocido por su trabajo en la serie de televisión "The Forsyte Saga" y la película "The Other Side of the Mountain", y Black era una actriz nominada al premio de la Academia por su papel en "Five Easy Pieces".
La pareja se conoció en el set de la película "The Outfit" en 1973 y comenzaron a salir poco después. Viajaron juntos y trabajaron en varias películas y proyectos teatrales. A pesar de que hubo algunos problemas en su relación, se mantuvieron juntos durante varios años. Sin embargo, la relación finalmente llegó a su fin y la pareja se separó.
A pesar de su ruptura, Burton y Black mantuvieron una amistad cercana hasta la muerte de Karen Black en 2013. Según Burton, la actriz se convirtió en una figura importante en su vida y lo ayudó a través de momentos difíciles. Black también habló sobre su amistad con Burton en varias entrevistas, destacando su inteligencia y sensibilidad.