Robert Sterling nació el 13 de noviembre de 1917 en Nueva Jersey, EE. UU. Comenzó su carrera como actor en el teatro y debutó en Broadway en 1939 en la obra "Bachelor Born". Luego, hizo su debut en el cine en 1943 en la película "The Seventh Victim". A partir de ahí, protagonizó varias películas, como "The High and the Mighty" y "Show Boat" y también trabajó en televisión, donde se destacó en la serie "Topper". En 1951, Sterling se casó con la actriz e icono de la moda de los años 50, Ann Sothern, con quien tuvo una hija. La pareja se divorció en 1949. Fue un importante activista de los derechos civiles en los años 60 y marchó junto a Martin Luther King Jr. en la Marcha de Washington por el trabajo y la libertad en 1963. Sterling murió el 30 de mayo de 2006 en California, a la edad de 88 años.