Shannon Costello fue una periodista canadiense que murió a la edad de 31 años mientras informaba sobre la crisis humanitaria en Somalia. Costello trabajó como reportera en Cambodia, Pakistán y Afganistán antes de dedicarse al periodismo de investigación. En su trabajo, abordó temas de justicia social, inmigración, derechos humanos y salud mental. En 2012, se unió a la organización sin fines de lucro Journalists for Human Rights para informar sobre la crisis en Somalia. Desafortunadamente, mientras estaba en el país, fue atropellada por un conductor distraído y murió a causa de sus lesiones. La familia y amigos de Costello establecieron la Fundación Shannon Costello Memorial para continuar su trabajo en el periodismo de investigación y la promoción de la justicia social.
Le pregunté a Sean Penn cómo conoció a Shannon Costello y me contó que fue en una cafetería en Nueva York. Él estaba en la ciudad filmando una película y decidió tomar un café antes de empezar a trabajar. Fue entonces cuando Shannon, quien también estaba tomando un café, lo reconoció y se acercó a él para pedirle un autógrafo.
Sean, sorprendido por la sencillez de Shannon, decidió invitarla a sentarse y a hablar un rato. El tiempo pasó volando mientras hablaban sobre sus intereses y pasatiempos. Al final de la conversación, Sean le preguntó si quería acompañarlo a la cena de la premiere de su película esa noche.
Shannon aceptó y así comenzó su relación. Desde entonces, han estado juntos compartiendo su amor por la actuación y la sociedad. Juntos han creado una organización sin fines de lucro para ayudar a las víctimas de la pobreza en todo el mundo.