Shirley Ann Jones nació el 31 de marzo de 1934 en Charleroi, Pensilvania. A los 17 años, ganó el concurso de Miss Pensilvania y luego viajó a Nueva York para comenzar su carrera como actriz. Su primer papel importante llegó en 1955, cuando interpretó a Laurey en la producción de Oklahoma! en Broadway. Jones se convirtió en una estrella de cine en las décadas de 1950 y 1960, protagonizando películas como Carousel (1956), The Music Man (1962) y el exitoso musical de Rodgers y Hammerstein, The Sound of Music (1965). A lo largo de su carrera, Jones también tuvo éxito en la televisión, protagonizando la serie The Partridge Family (1970-1974) como la madre soltera de una banda de pop ficticia. El éxito del programa llevó a que Jones y su hijastro David Cassidy grabaran y lanzaran varios álbumes juntos durante la década de 1970. Jones continúa trabajando en proyectos cinematográficos y teatrales, y ha sido reconocida con numerosos premios a lo largo de su carrera, incluido un premio de la Academia por su papel en Elmer Gantry (1960) y un premio Tony por su papel en The Music Man en Broadway.