Stephen Douglas

Stephen Douglas (1813-1861) fue un abogado, político y senador estadounidense del Partido Democrático. Nació en Brandon, Vermont, y se trasladó a Illinois en 1833, donde comenzó a practicar leyes y se involucró en la política local. Durante su carrera política, Douglas se destacó por su defensa de la expansión territorial y la construcción del ferrocarril transcontinental. También promovió la idea de la soberanía popular, que permitía a los territorios que se unían a la unión decidir por sí mismos si permitirían o no la esclavitud. Uno de sus mayores logros fue la Ley de Kansas-Nebraska de 1854, que revocó el Compromiso de Missouri de 1820 y permitió a los nuevos territorios decidir sobre la esclavitud. Esta ley provocó una gran controversia y aumentó las tensiones entre el norte y el sur, lo que finalmente condujo a la Guerra Civil. En 1860, Douglas se postuló para presidente en las elecciones, pero perdió ante Abraham Lincoln en un electorado muy disputado. Douglas murió poco después, en 1861, de una forma inesperada durante una visita al sur. En general, su carrera política fue una de las más importantes en la historia de Estados Unidos y tuvo un impacto duradero en la política y la sociedad estadounidenses.