Viola Keats nació en 1926 en Londres, Inglaterra, en una familia de clase media alta. Después de terminar sus estudios, trabajó como asistente de dirección en el mundo del cine, y llegó a dirigir algunos cortometrajes y documentales. En 1949, se casó con el escritor y televisivo Cyril Abraham, con quien tuvo dos hijos. La pareja se mudó a Australia durante unos años antes de regresar a Inglaterra en 1955. En 1962, Viola publicó su primera novela, "The World My Wilderness", que fue muy bien recibida por la crítica y le valió una nominación al Premio Booker. Posteriormente, publicó varias novelas más, algunas de las cuales tuvieron adaptaciones cinematográficas. Después de la muerte de su esposo en 1971, Viola regresó a Australia, donde continuó escribiendo y también trabajó como profesora en una universidad. En 1995, regresó a Inglaterra y se estableció en Sussex, donde vivió hasta su muerte en 1998. A lo largo de su vida, Viola Keats destacó por su talento literario, su pasión por el cine y su compromiso con temas sociales como el feminismo y la justicia racial.