William Donaldson, Jr. nació en Nueva York en 1927. Después de graduarse de la universidad en la década de 1940, entró en el ejército y sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Después de su servicio militar, trabajó como corredor de bolsa y fundó su propia compañía de inversiones, Donaldson Lufkin & Jenrette, en 1959. Donaldson también se involucró en la política y fue nombrado por el presidente Lyndon B. Johnson como subsecretario de Estado de Asuntos Económicos en 1963. Posteriormente sirvió como presidente de la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos (SEC) en dos ocasiones: primero de 2003 a 2005 bajo el presidente George W. Bush, y de 2013 a 2017 bajo el presidente Barack Obama. Durante su primer mandato en la SEC, Donaldson trabajó para mejorar la transparencia en el mercado de valores y reforzar las regulaciones que protegían a los inversores. También colaboró en la promoción de la Ley Sarbanes-Oxley, que aumentó las regulaciones de las empresas públicas. Durante su segundo mandato, se centró en la promoción de la adopción de tecnologías financieras innovadoras y en la reducción de los obstáculos regulatorios para las empresas emergentes. Donaldson murió en 2018. Fue recordado por su compromiso con la transparencia financiera y su trabajo para proteger a los inversores.