William Marshall nació en 1147 en una familia de la nobleza menor en Inglaterra. A la edad de 12 años, se convirtió en un escudero y en su juventud sirvió a varios reyes ingleses, entre ellos Enrique II y Ricardo Corazón de León. En 1183, se casó con Isabel de Clare, una heredera rica, y adquirió muchas tierras y propiedades. Fue nombrado sheriff de Gloucestershire en 1189 y desempeñó un papel importante en las guerras anglo-francesas. Más tarde, durante el reinado de Juan sin Tierra, Marshall se convirtió en el regente del reino y se encargó de la educación de los hijos de Juan. También ayudó a negociar la Carta Magna, que redujo los poderes del rey. Marshall murió en 1219, a la edad de 72 años. Fue enterrado en la abadía de Temple Church en Londres, donde su tumba y su estatua se han convertido en una atracción turística popular. Fue considerado un guerrero valiente y un defensor de la justicia, y es recordado como uno de los más grandes caballeros de la historia inglesa.