Wynton Marsalis nació el 18 de octubre de 1961 en Nueva Orleans, Luisiana. Vienen de una familia musical, siendo su padre Ellis Marsalis un pianista y su hermano Branford Marsalis un saxofonista. A la edad de seis años comenzó a tocar la trompeta y a los 14 años había realizado su primer concierto en Nueva Orleans con la banda de su padre. En 1980 Wynton se mudó a Nueva York para estudiar en la Escuela de Música de Juilliard. Durante sus estudios, tocó con diversas bandas y músicos de jazz y lanzó su primer álbum discográfico en 1982. A lo largo de los años, Wynton Marsalis se ha convertido en uno de los músicos más renombrados e influyentes del jazz, ganando numerosos premios y distinciones. Ha tocado con algunas de las más importantes bandas y músicos del género como Art Blakey, Herbie Hancock y Marcus Roberts. Marsalis también se ha dedicado a la educación y la promoción del jazz. En 1987 fundó el programa de educación musical "Jazz at Lincoln Center" en Nueva York y en 1997 fue nombrado director artístico de la organización. A través de "Jazz at Lincoln Center" ha promovido la educación de la música de jazz y también ha colaborado con músicos de otros géneros musicales. En la actualidad, Wynton Marsalis sigue siendo un músico activo, tanto en grabaciones como en vivo, y continúa trabajando para promocionar el jazz.