Kathleen Russo y Spalding Gray fueron pareja durante más de 25 años y tuvieron dos hijos juntos, Theo y Forrest. Russo también fue la colaboradora cercana de Gray en muchos de sus monólogos teatrales, incluyendo "Swimming to Cambodia", "Monster in a Box" y "Gray's Anatomy". En enero de 2004, Gray desapareció después de salir a dar un paseo por su vecindario en Nueva York. Su cuerpo fue encontrado en el East River dos meses después. Russo escribió una emotiva carta abierta después de la muerte de Gray, hablando de su relación y la importancia de su arte. Desde entonces, Russo se ha encargado de preservar el legado de Gray y ha producido varias obras de teatro en su honor. También ha hablado abiertamente sobre el suicidio de Gray y el impacto que ha tenido en ella y en su familia.
