Harriet Howard y Napoleón III tuvieron una relación amorosa durante los años 1850. Howard nació en el Reino Unido y se convirtió en la amante del futuro emperador cuando ambos se conocieron en Londres. Howard era una mujer adinerada y ambiciosa, que contribuyó financieramente a la causa de Napoleón III. En 1857, Napoleón III le concedió la Legión de Honor por sus servicios a Francia. Sin embargo, la relación entre ambos terminó en 1863, cuando Howard fue acusada de conspirar contra el emperador en un complot fallido para asesinarlo. Howard fue arrestada y encarcelada en la Bastilla durante un tiempo, antes de ser deportada a Inglaterra. A pesar de la ruptura, Howard mantuvo una buena relación con Napoleón III y su esposa, la emperatriz Eugenia. En 1873, Howard falleció en París a los 44 años de edad. En su testamento, dejó gran parte de su fortuna a instituciones benéficas y caritativas, incluyendo un hospital para enfermos mentales y una casa para enfermas mujeres.
