Ruth Etting nació el 23 de noviembre de 1897 en David City, Nebraska, Estados Unidos. Comenzó su carrera como cantante de coro en un teatro en Chicago, donde fue descubierta por el compositor Earl Carroll y comenzó a actuar en Broadway. Su talento la llevó a convertirse en una de las principales artistas de la década de 1920. En 1926, Etting firmó un contrato con Columbia Records y comenzó a grabar éxitos como "Button Up Your Overcoat" y "Mean to Me". Sus grabaciones la convirtieron en una de las primeras estrellas de la radio y su éxito le permitió hacer la transición al cine. Apareció en varias películas, incluyendo "Broadway Melody of 1936" y "Love Me or Leave Me", en la que interpretó a una cantante de la vida real llamada Lillian Roth. Etting se casó con el promotor de boxeo Moe "The Gimp" Snyder en 1922. A pesar de que Snyder la maltrataba física y emocionalmente, Etting permaneció con él durante varios años y siguió trabajando en la industria del entretenimiento. Se divorciaron en 1937 y Etting se casó con el pianista Myrl Alderman poco después. La carrera de Etting se desaceleró en la década de 1940, pero continuó trabajando en la radio y en presentaciones en vivo. En 1955, se retiró de la industria del entretenimiento y se mudó a Colorado con Alderman. Etting falleció el 24 de septiembre de 1978 a los 80 años. Su carrera marcó un precedente para las artistas femeninas en la industria del entretenimiento y su legado ha sido recordado como una de las grandes estrellas de la música de la década de 1920.